Résumé du mot d’ouverture de la rectrice de l’Université Laval – Sophie d’Amour
L’Université Laval : un leader engagé pour une intelligence artificielle responsable et tournée vers la société
Dans son allocution récente, Madame Sophie d’Amour, rectrice de l’Université Laval, a réaffirmé avec conviction la mission fondamentale qui incombe aux institutions universitaires et au monde institutionnel : faire avancer la compréhension, le développement et l’intégration responsable de l’intelligence artificielle (IA). En effet, face à l’essor rapide et incontournable de l’IA, qui suscite de nombreux débats tant dans la société civile qu’au sein des milieux académiques, l’Université Laval se positionne comme un acteur de premier plan et un leader dans ce domaine stratégique.
Une mission collective pour un enjeu sociétal majeur
Madame d’Amour souligne que la société toute entière a besoin que les universités, en particulier l’Université Laval, fassent ce « kilomètre supplémentaire » : au-delà de la recherche et du développement technologique, il s’agit d’assurer que les avancées en IA profitent à tous, aux citoyens, aux parents, aux étudiants, et qu’elles servent à exercer un esprit critique nécessaire dans un monde où les choix technologiques deviennent chaque jour plus complexes et plus déterminants.
C’est pourquoi le meilleur levier pour relever ce défi consiste à promouvoir la littératie en intelligence artificielle, c’est-à-dire la capacité de comprendre, d’évaluer et d’utiliser l’IA de manière responsable. La rectrice insiste sur cette posture essentielle : accueillir l’IA avec enthousiasme et ouverture, mais aussi adopter une démarche prudente et critique afin d’en saisir pleinement les effets.
Une posture équilibrée : entre enthousiasme et prudence
L’intelligence artificielle n’est pas une fin en soi, mais un outil puissant qui doit être compris dans ses usages, ses impacts, et ses limites. Madame d’Amour identifie trois axes fondamentaux pour encadrer l’IA :
- L’utilisation : comment l’IA est appliquée dans différents contextes, quelles sont ses capacités réelles, et comment s’assurer que son usage est éthique et bénéfique.
- L’évaluation : mesurer les résultats, détecter les biais, contrôler la qualité des systèmes d’IA et leurs impacts sociaux et environnementaux.
- L’interaction : la relation humaine avec l’IA, qui doit être réfléchie, critique, et permettre aux utilisateurs de rester maîtres des décisions.
Cette triple approche constitue selon elle la clé pour une intégration harmonieuse et responsable de l’intelligence artificielle, en particulier dans le milieu universitaire et éducatif.
Un leadership universitaire affirmé au Québec
Madame d’Amour salue les nombreuses initiatives en IA portées par l’ensemble des universités québécoises. Ce dynamisme collectif crée un environnement propice à l’innovation tout en soulignant la nécessité de circonscrire précisément les enjeux pédagogiques liés à l’enseignement et à l’usage de l’IA.
Elle affirme que l’Université Laval continuera de jouer un rôle moteur dans ce domaine, en maintenant son leadership et en favorisant une collaboration accrue avec la société civile. Ce partenariat est crucial pour accélérer le dialogue et garantir que les avancées technologiques servent les intérêts de tous.
Elle fait un parallèle avec le 20e anniversaire récent du Collège des administrateurs du Québec, lors duquel Henri-Paul Rousseau a invité à mettre en œuvre une « gouvernance de rupture » : une invitation à innover aussi dans la gouvernance des organisations pour répondre aux défis du 21e siècle, dont l’IA fait partie intégrante.
Des expertises de calibre international au service de l’innovation
L’Université Laval est fière de son expertise reconnue mondialement dans plusieurs secteurs clés liés à l’intelligence artificielle :
- En santé, où la recherche contribue à améliorer diagnostics, traitements et gestion des données médicales.
- Dans le secteur de l’assurance, un domaine stratégique puisque le Québec héberge neuf sièges sociaux de compagnies d’assurance canadiennes, avec des besoins croissants en analyses prédictives et gestion automatisée des risques.
- En foresterie, un secteur vital au Québec, où les technologies IA permettent une meilleure gestion durable des ressources naturelles.
- Dans les objets connectés, pour développer des solutions innovantes et intelligentes qui répondent aux besoins industriels et sociétaux.
Madame d’Amour insiste sur l’importance de la formation continue, tant pour la relève étudiante que pour les professionnels déjà en poste. L’Université Laval investit ainsi dans des programmes qui allient connaissances théoriques et projets concrets, notamment à travers des collaborations et des projets conjoints qui enrichissent la recherche appliquée.
Un exemple concret est le projet TAMIA, une grappe de calcul en intelligence artificielle destinée à la recherche universitaire canadienne. Cette infrastructure de pointe permettra d’accélérer les capacités de calcul, d’exploration et d’innovation dans les milieux académiques au pays.
Lien vers le projet TAMIA :
https://nouvelles.ulaval.ca/2025/04/24/coup-d’envoi-d’une-grappe-de-calcul-en-intelligence-artificielle-pour-la-recherche-universitaire-canadienne-525c00d5-44fa-4560-aa5f-4f23c885203c
Responsabilité sociale et conscience environnementale
Un point important abordé par la rectrice est celui de la responsabilité sociale associée à l’intelligence artificielle. Elle rappelle que si la puissance de calcul et les usages sont prometteurs, ils engendrent aussi des impacts importants, notamment en termes d’empreinte environnementale.
À ce titre, elle souligne la nécessité d’adopter une sobriété numérique, un volet où les institutions comme l’Université Laval reconnaissent être encore insuffisamment outillées. Elle invite à la prudence et à la réflexion avant d’utiliser l’IA pour des usages non essentiels. Par exemple, même si la tentation est forte, réaliser une vidéo pour une occasion spéciale, comme un anniversaire familial, peut sembler anodin mais représente un coût énergétique et environnemental non négligeable.
C’est par la diffusion d’exemples simples et parlants que l’Université vise à sensibiliser la population à ces enjeux, afin de favoriser une utilisation plus consciente et responsable de l’intelligence artificielle.
L’obscurité de l’intelligence artificielle : vigilance et éthique
Madame d’Amour met aussi en lumière ce qu’elle appelle « l’obscurité de l’intelligence artificielle », une métaphore qui désigne la collecte massive de données, la multiplication des caméras et dispositifs connectés qui capturent nos moindres faits et gestes.
Ce phénomène soulève de sérieuses questions sur la vie privée, la transparence, et la gouvernance des données. Il est fondamental de garder cette réalité à l’esprit et d’en faire un point central dans les réflexions sur la formation et l’intégration de l’IA.
Ainsi, il faut adapter les programmes éducatifs, les pratiques institutionnelles et les réglementations pour protéger les individus tout en tirant parti des bienfaits de ces technologies. Cette vigilance est une composante clé pour bâtir un avenir plus éthique, respectueux et équilibré.
Conclusion : une invitation à la collaboration et à l’engagement collectif
L’allocution de Madame Sophie d’Amour illustre clairement l’engagement fort de l’Université Laval dans le domaine de l’intelligence artificielle. En conjuguant expertise de pointe, responsabilité sociale, ouverture au dialogue avec la société civile et éducation tournée vers la littératie numérique, l’Université se positionne comme un leader conscient et prudent face aux défis et opportunités de l’IA.
Ce discours est un appel à tous les acteurs – chercheurs, étudiants, professionnels, citoyens – pour s’impliquer, collaborer, et avancer ensemble vers un futur où l’intelligence artificielle est utilisée de façon responsable, éclairée et bénéfique pour l’ensemble de la société québécoise et canadienne.